C'est le fils ainé de Randyll Tarly et Melessa Florent, son père le méprise du fait de sa maladresse et son obésité. Il l'oblige à rejoindre la garde de nuit ou il rencontre Jon Snow, les deux hommes vont lier une amitié. C'est l'une des premières personnes a voir les marcheurs blancs. Il a la volonté de devenir un érudit (un mestre), il se rend donc à la citadelle où il y reçois une formation mais il rejoint Jon a Winterfell avant d'avoir pu la terminer.